Cũng như năm ngoái sau trận bão lụt Katrina không ai tin được sẽ có Đại Hội, nhưng chúng tôi nhận được bản tin của Đền Thánh mời về dự Đại Hội từ thứ Sáu ngày 12 đến 14 tháng 5 năm 2006, chúng tôi đã về và được chứng kiến tận mắt những cái ngổn ngang của thành phố cũng như Đền Thánh. Bốn giờ sáng ngày thứ Sáu ngày 12 tháng 5 năm 2006, ngày Khai Mạc Đại Hội, xe chúng tôi đã tới được đón tiếp niềm nở, chúng tôi bỏ đồ vào lớp học chổ ngủ nghỉ những ngày Đại Hội. Phòng ốc chưa có điện của nhà đèn câu vào, chỉ có máy điện nhỏ của Đền Thánh chạy, chúng tôi được mời ăn sáng những tô phở nóng hổi thơm ngon. Sang nhà thờ, thợ đang giải thảm cho đến gần 6 giờ sáng mới xong, ngoài sân 3 căn nhà xứ và vãng lai đã ủi thành 3 đống rác lớn ngoài hàng rào công trường chưa được đưa đi, trên nền 3 căn nhà đã dựng 2 lều lớn để làm chỗ ăn cho khách hành hương. Khoảng 8 giờ 30 sáng ngày Khai Mạc mới thấy nhân viên nhà đèn đến câu điện vào, chúng tôi dò hỏi mới biết được do sự can thiệp của Thượng Nghị Sĩ nhà đèn mới câu điện cho, và nhờ sự khéo léo của Đền Thánh, 8 giờ sáng ngày Khai Mạc mới có xe xúc và đổ rác của một công ty tư nhân đến giúp cho tới khoảng 4 giờ 30 chiều mới giải quyết xong ba đống rác lớn. Thánh Lễ Khai Mạc diễn tiến lúc 6 giờ 30 chiều và Chương Trình Đại Hội tiến trình cũng như các Đại Hội trước đây, có khác là khung cảnh chung quanh Đền Thánh cũng như lộ trình cung nghinh Đức Mẹ cả hơn tiếng đồng hồ qua đường phố, chúng tôi cảm tưởng như đang đi trong sa mạc hay nói cách khác là thành phố chết, nhưng cả từng ngàn người lớp lớp, từ mọi nơi đã kéo về đây để tôn vinh Chúa và Mẹ Lavang với niềm tin sắt đá vững mạnh. Diễn tiến ba ngày Đại Hội thật vui vẻ phấn khởi trong các Lễ Đại Trào của Đức Giám Mục Mai Thanh Lương từ Orange County, California về chủ sự và giảng thuyết, cũng như sự hướng dẫn Hội Thảo của Cha Vũ Thế Toàn thật là hấp dẫn và hai đoàn hoa dâng hoa kính Mẹ thật là sốt sắng đẹp xinh, cũng như các buổi văn nghệ không kém phần lôi cuốn hấp dẫn.

Năm nay Đại Hội được tổ chức từ thứ Sáu ngày 11 đến 13 tháng 5 năm 2007. Cũng như năm ngoái, chúng tôi tới sớm khoảng 6 giờ sáng đã tới nơi, một quang cảnh thật hấp dẫn, tiến bộ khác thường, một tấm huy hiệu lớn trên mái nhà thờ vẽ Đức Mẹ Lavang Mẹ Giáo Hội Việt Nam, công trường linh đài Đức Mẹ Lavang cờ xí rất nhiều cùng với những vườn bông nở mầu muôn sắc chẳng những công trường và chung quanh Đền Thánh rất hấp dẫn. Một sự hấp dẫn mới là Bia Tri Ân bằng đá hoa cương giữa hai đài Chúa Kitô Vua và các Thánh Tử Đạo Việt Nam mầu Thánh Giá sơn xám được hỏi tại sao không sơn Thánh Giá đỏ, được biết sơn xám để ghi nhớ biến cố bão lụt Katrina. Cũng như năm ngoái, chúng tôi sau khi nhận phòng ngủ có nệm để nằm cho êm, chúng tôi được mời ăn sáng với những tô phở thơm ngon, cũng như năm ngoái ba ngày Đại Hội bà con ăn uống tự do ngày mấy bữa cũng được, vì tất cả mọi người tới đây đều được ăn uống miễn phí.

(tiếp theo kỳ sau)